Erst unmittelbar vor der Winterpause feierten die Kölner ihren ersten Saisonsieg und bezwangen den VfL Wolfsburg mit 1:0. Der Effzeh überwinterte mit gerade einmal sechs Punkten, wodurch der Abstieg bereits besiegelt schien. Doch die Geißböcke eröffneten die Rückrunde mit einem Knalleffekt.  
 Die Antwort gibt es bereits am kommenden Freitag (20:30 Uhr) im Heimspiel gegen Eintracht Frankfurt, das ebenfalls mit breiter Brust an die Sache herangeht.  
  Hoffenheim hingegen ist mir zu wenig konstant, beißt sich an defensiven Teams oftmals die Zähle aus. Da Heidenheim in der vergangenen Saison die beste Heimabwehr aller Konkurrenten stellte, würde ich das Risiko eines Heimsieges mit maximal drei Toren eingehen. 
 Zwar holte der neuformierte FCI zum Auftakt beim HSV noch ein 1:1, aber danach gelang nichts mehr. Die folgenden sechs Spiele gingen allesamt verloren, womit die Ingolstädter nach sieben Spieltagen nur einen Punkt auf ihrem Konto haben. 
  Der schnelle Erfolg ist für den FC Schalke ganz offensichtlich auch unter dem Gespann Weinzierl/Heidel nicht zu haben: Den nach wir vor nicht in die Punkte kommenden Knappen droht nun zum Abschluss des Spieltages in der Hauptstadt neuerliches Ungemach.  

Nun soll es Markus Gisdol richten. Der ehemalige Hoffenheim-Coach hat auf eigenen Wunsch lediglich einen Vertrag bis Saisonende unterschrieben.  
 Da Wolfsburg (51) und Mainz (49) an geschossenen Toren fast gleichauf sind und auch bei den erhaltenen Treffern in ähnlichen Sphären schweben (37:40 aus Wolfsburg-Sicht), wird diese Kombination immer interessanter. Die 05er könnten die Kovac-Elf zudem bis auf fünf Punkte abschütteln und selbst einen weiteren Schritt Richtung Europapokal machen.  
  Bei den Nullnummern gegen Hamburg und Frankfurt wurden vier Zähler liegen gelassen, die in der Tabelle derzeit schmerzlich fehlen — und mit der notorischen Torlosigkeit ist das aktuelle Problem der Fohlen schon ziemlich exakt umrissen. 
 In der Saison 2017/18 gelangen den Hauptstädtern nur zwei Mal zwei aufeinanderfolgende Siege. Auf einen „Dreier“ folgte zumeist ein Unentschieden oder gar eine Niederlage. Saisonübergreifend warten die Berliner schon seit drei Spieltagen auf einen Sieg. 
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 Selbst die knappen Niederlagen gegen die zwei Spitzenteams deuteten jedoch an, dass die Geißböcke mittelfristig durchaus das Format für solch höhere Weihen besitzen; so blieb den Kölnern etwa der verdiente Punkt gegen die Berliner nur aufgrund eines verweigerten Elfmeters versagt.  
 Dabei handelt es sich aber sogar noch um eine ziemlich gnädige Bestandsaufnahme, wird die katastrophale Lage vordergründig an mentalen Befindlichkeiten festgemacht — schließlich haben sich die qualitativen Defizite als mindestens ebenso schwerwiegend herauskristallisiert.  
  „Das Projekt ist auf Jahre angelegt. Wir wollen das Ganze nicht von heute auf morgen aufpumpen.“ 
  In allen anderen relevanten Abrechnungen tragen dagegen auch weiterhin die 96er die rote Laterne durch die Saison; dabei bringt den Verein natürlich insbesondere der 18. Rang in der Gesamt-Tabelle um den nächtlichen Schlaf. 
  Vor der Partie im Volkspark mutet es jedoch zumindest vielversprechend an, dass sich der Sport-Club mit insgesamt sechs Zählern in Ingolstadt und Bremen komplett schadlos halten konnte — Erfolge bei Abstiegskandidaten scheinen den Breisgauern somit auf den Leib geschneidert zu sein.  

 Gegen Köln wird es aller Voraussicht nach noch schwieriger werden, auch wenn die TSG zuhause antritt. Die Bilanz ist negativ: von den bisherigen zwölf Aufeinandertreffen in der Bundesliga konnte 1899 drei gewinnen. Vier Mal gab es Niederlagen, in fünf Duellen ging niemand als Sieger vom Feld.  
 Da die unmittelbaren Konkurrenten Augsburg und Mainz jeweils Siege feiern konnten, ist der Rückstand des FCI wieder auf vier Zähler angewachsen. Die Audi-Städter müssen also schleunigst wieder auf die Siegerstraße, denn es stehen nur noch fünf Spieltage auf dem Programm.   
 Insofern muss es naturgemäß das Todesurteil bedeuten, dass die Formkurve mit fortschreitender Saisondauer immer konsequenter nach unten weist; so ist in der Bundesliga beispielsweise nur dem HSV noch kein einziger Erfolg in der Rückrunde geglückt. 
  Gegen den HSV hat der VfL insgesamt elf Mal in Folge, sei es zu Hause oder auswärts, nicht verloren. In den letzten fünf Duellen feierten die Kicker aus der Auto-Stadt vier Siege — so auch in der Hinrunde mit 1:0. Der Torschütze war Mario Gomez.  
 In 12 Bundesliga-Spielen lag Hannover bisher zurück, sechs Mal wurde am Ende dennoch gepunktet.  

 Damit hat er nicht ganz unrecht: 49 Prozent Ballbesitz, 48 Prozent gewonnene Zweikämpfe und ein Ecken-Verhältnis von 6:6 — allzu viel trennte Hamburg auf Schalke nicht vom neuen Tabellen-Zweiten.  
 Kritik muss sich vorerst übrigens auch Stürmer Dario Lezcano keine mehr gefallen lassen. Der in der Rückrunde lange Zeit torlose Winter-Neuzugang aus Luzern brachte den persönlichen Knoten am Samstag mit einem traumhaften Freistoßtreffer endlich zum Platzen.  
  Freitag, 3März 2017 um 20:30 Uhr — Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Eben dieses nach wie vor unaufgeregte Arbeiten dürfte nun auch dafür sprechen, dass die Winterpause den starken Leistungen der Hinrunde keinen unmittelbaren Abbruch tut — wenngleich mit kleineren Verwerfungen natürlich dennoch immer gerechnet werden muss.  
 Dass mit dem 2:0-Erfolg gegen Frankfurt ein direkter Rivale vorerst ausgeschaltet wurde, ließ die Stimmung an der Spree naturgemäß noch einmal durch die Decke gehen: Der wichtige Big-Point machte fast schon vergessen, wie ärgerlich der vorherige Fight gegen die Bayern zu Ende gegangen war (1:1).